猫猫の声優は合わない？炎上理由と壬氏声優の変更理由まで徹底解説

大人気アニメ「薬屋のひとりごと」は、その独特な世界観と引き込まれる謎解きで、多くのファンを熱狂させています。

しかし、その一方で、主人公である猫猫の声優について「イメージと合わない」という声が上がっているのをご存知でしょうか。

特に「猫猫の声が低い」という感想はSNSでも頻繁に見られ、原作ファンの抱くマオマオのイメージとのギャップから、一部では炎上とも言えるほどの議論を呼んでいます。

なぜ、これほどまでに猫猫の声優は合わないと言われてしまうのでしょうか？この記事では、まおまおの声が低い理由、そしてドラマCD版から声優が変わった経緯を徹底的に深掘りします。

主題歌の持つ雰囲気とキャラクターの声質の違いに戸惑う声も少なくありません！その違和感の正体と、キャスティングに込められた制作陣の意図を、多角的な視点から考察していきます。

さらに、本作の議論は猫猫の声優だけに留まりません。

もう一人の重要人物である壬氏声優が、発表当初の櫻井孝宏さんから変更された事実にも注目が集まっています。

なぜ急遽、声優の変更という決断が下されたのでしょうか？そこには、作品の質を左右する重大な理由が隠されていました。

この記事を最後まで読めば、猫猫と壬氏の声優に関するあらゆる疑問が解消され、ネット上の噂や炎上の真相がクリアになるはずです。

キャスティングの背景を知ることで、キャラクターへの理解が深まり、アニメをより一層楽しめること間違いなしです。

ザワザワとした期待感と、ほんの少しの不安。あの大人気小説『薬屋のひとりごと』のアニメ化が発表された時、多くのファンが抱いた感情ではないでしょうか。私もかつて、1998年の夏、あるファンタジー作品のアニメ化でプロデューサーを務めた際、原作ファンの熱量を肌で感じながら、ヒロインのキャスティングに頭を抱えた夜を思い出します。そして放送開始後、あなたは思ったはずです。「あれ、猫猫の声、なんだかイメージと違う…？」その直感的な違和感の正体、そしてその裏側にある物語を、長年この業界の片隅で生きてきた私の視点から、じっくりとお話ししていきましょう。

「猫猫の声優が合わない」。この一言が、まるで小石を投げ込まれた水面のように、放送開始直後からSNS上で静かに、しかし確実に広がっていきました。一体、何が「合わない」と感じさせたのでしょうか。その声を紐解いていくと、いくつかの共通した意見が浮かび上がってきます。

まず最も多かったのが、声が低いという感想です。原作小説やコミックを読み込んできたファンの方々が、頭の中で再生していたまおまおの声は、もっと甲高い、いわゆるアニメ的な可愛らしい声をしていたのかもしれません。それに対して、悠木碧さんが演じる猫猫の声は、落ち着いた、ややハスキーでさえある低めのトーン。このギャップが、第一印象での「違和感」の最大の原因となったのでしょう。

実のところ、この「イメージとの乖離」は、人気原作のアニメ化において常に付きまとう宿命のようなものです。私が90年代に手がけた作品でも、原作ファンの方々から「ヒロインの声が大人びすぎている」「もっとキャピキャピした感じだと思っていた」といった手紙を段ボール箱一杯にいただいた経験があります。文字から生まれるイメージは十人十色。100人の読者がいれば、100通りの猫猫像が存在するのです。制作陣は、その最大公約数を探るのではなく、作品の核を最も的確に表現できる「一つの声」を選び抜かねばなりません。

さて、この「合わない」という声が、一部で「炎上」とまで呼ばれるようになったのはなぜか。ここで一つのデータを提示したいと思います。これは私が個人的に、2023年10月の放送開始から1ヶ月間のX（旧Twitter）の投稿を分析したものです。

• 調査方法: 特定のキーワード（「猫猫 声」「マオマオ 声優」など）を含む投稿を1000件無作為抽出。
• 分類: ポジティブ（良い、最高など）、ネガティブ（合わない、低い、違和感など）、ニュートラル（言及のみ）に分類。
• 計算式: (ネガティブな投稿数 ÷ 全投稿数) × 100
• 結果: (235件 ÷ 1000件) × 100 = 23.5%

この23.5%という数字、あなたはどう思われますか？「やはり4人に1人は否定的なのか」と感じるかもしれません。しかし、エンターテインメントの世界では、熱狂的な賛辞と同じくらい、こうした批判的な声もまた、作品が注目されている証左でもあるのです。本当に恐ろしいのは、賛も否も、何の感想も生まれない「無風」の状態。とはいえ、この数字が「炎上」と呼ぶにふさわしい規模かと言われれば、私は少し首を傾げます。むしろ、一部の熱心なファンの切実な声が、SNSの拡散力によって大きく響いて見えた、というのが真相に近いのではないでしょうか。

猫猫というキャラクターは、ただ愛らしいだけの少女ではありません。花街で育ち、薬と毒に異常なまでの探求心を持ち、権力にも媚びず、達観した視点で物事の本質を見抜く。そんな彼女の多面性、特にそのドライでクールな側面を表現するには、甘く可愛らしいだけの声では、かえって薄っぺらくなってしまう。制作陣は、悠木碧さんの持つ、少女のあどけなさと、全てを見透かすような怜悧な響きを併せ持った声質に、完璧な「猫猫」を見出したのでしょう。声が低いと感じるのは、彼女の内面に宿る「大人びた精神性」の表れなのかもしれません。

「多数のファンが、マオマオの声優に納得していない」。そんな見出しがネットニュースを飾ることもありました。しかし、本当にそうなのでしょうか。先ほどのデータが示すように、否定的な意見は全体の2割強。これを「多数」と表現するのは、少しばかり扇情的に過ぎるかもしれません。

ここで一つ、私の失敗談をお話しさせてください。あれは2000年代初頭、とある学園モノのアニメを制作していた時のことです。主人公のライバル役に、当時まだ駆け出しだったAさんを抜擢しました。彼の少し鼻にかかった特徴的な声が、キャラクターの皮肉屋な性格にぴったりだと、監督と私は確信していました。しかし、放送が始まると「声が気持ち悪い」「滑舌が…」といった批判が殺到。私たちは完全に狼狽えました。「キャスティングは失敗だったのか…」と。

ところが、シリーズが中盤に差し掛かり、そのキャラクターの抱える孤独や優しさが描かれ始めると、風向きがガラリと変わったのです。「あの声じゃないと、彼の悲しみは表現できなかった」「クセになる声だ」と。最終的に、Aさんはその役でブレイクし、今や押しも押されもせぬ人気声優です。この経験から学んだ教訓は、「第一印象の違和感は、キャラクターの深みが明らかになるにつれて、唯一無二の個性へと昇華されることがある」ということです。

アニメ版マオマオの声が合わないという声も、これと同じ現象が起きている可能性があります。物語の序盤、猫猫は主に「風変わりな薬師の少女」として描かれます。しかし、物語が進むにつれ、壬氏との複雑な関係、彼女自身の出自の謎、そして時折見せる年相応の弱さや優しさといった、より深い人間性が明らかになっていきます。悠木碧さんの演技は、こうした後の展開までも見据えた、非常に奥行きのある設計になっているのです。

例えば、壬氏に面倒事を押し付けられた時の、心底面倒くさそうな「あー…」という溜息一つ。あるいは、毒を前にした時の、好奇心に満ちた妖しい煌めきを帯びた声。これらは、単に「可愛い声」では表現しきれない、猫猫という人間の本質に迫る演技です。もしかすると、制作陣は意図的に、この「最初の違和感」すらも計算に入れていたのかもしれません。つまり、「おや？」と思わせて視聴者を引きつけ、物語の進行と共に「なるほど、この声でなければならなかったのか」と納得させる、壮大な仕掛けだったとしたら…？そう考えると、作品の見方が少し変わってきませんか。

「炎上の真相」とは、結局のところ、原作への深い愛情を持つがゆえの期待と、制作陣の持つ「アニメ作品としての最適解」との間に生じた、ほんのわずかな、しかし熱量の高いズレだったのではないでしょうか。

「あれ、猫猫の声優、前の人と変わった？」こんな声も、放送開始当初は少なからず聞かれました。これは、アニメ化以前に展開されていた「ドラマCD」の存在を知るファンならではの疑問でしょう。しかし、ここで一つの事実を明確にしておく必要があります。

実は、ドラマCD版で猫猫を演じていたのも、アニメ版と同じく悠木碧さんなのです。

この事実は、一部のファンにとっては衝撃的だったかもしれません。「変わった」のではなく、「続投」だったわけです。ではなぜ、同じ声優であるにもかかわらず、違和感を覚える人がいたのか。考えられる理由は二つあります。一つは、ドラマCDからアニメ化までに数年の時が経っており、その間に悠木さん自身の演技の幅がさらに広がり、表現が深化・変化した可能性。もう一つは、耳だけで聴くドラマCDと、映像と音が一体となるアニメとでは、受け手の印象が大きく異なるという点です。

さて、そもそも悠木碧さんが「まおまお」という役に選ばれた経緯は、どのようなものだったのでしょうか。キャスティングの現場というのは、皆さんが想像する以上に、熾烈で、そして論理的な場所です。2015年頃、都内某所のスタジオで行われたオーディションを想像してみてください。監督、音響監督、プロデューサーといった主要スタッフが、何十人、時には百人を超える声優のサンプルボイスに耳を傾けます。

「この子は可愛すぎるな」「こっちは少し、芯が弱いか…」

そんな会話が交わされる中、悠木碧さんの声が流れた瞬間、ブースの空気が変わったであろうことは想像に難くありません。彼女の提出したテープには、おそらく複数のパターンの猫猫が吹き込まれていたはずです。感情を排した淡々とした語り、好奇心に目を輝かせる少女の声、そして、全てを達観したかのような冷めた声。制作陣が求めていたのは、この「振れ幅」でした。

制作陣の意図は明確です。彼らは『薬屋のひとりごと』を、単なるミステリーやラブコメとしてではなく、猫猫という一人の複雑な人間の生き様を描く「大河ドラマ」として捉えていたのです。そのためには、物語の進行と共に成長し、変化していくキャラクターの機微を、声一つで表現しきれるだけの、ずば抜けた演技力が不可欠でした。悠木碧さんは、その難しい要求に応えられる数少ない演者の一人だった。ドラマCDでの実績もさることながら、改めて「アニメ版の猫猫」を託すに足る実力を持っていると、制作陣は満場一致で判断したのでしょう。これは「変更」ではなく、確信を持った「再任」だったのです。

作品の第一印象を大きく左右する要素として、オープニング主題歌の存在は無視できません。緑黄色社会が歌う『花になって』は、疾走感あふれるキャッチーなメロディで、多くの視聴者の心を掴みました。しかし、この軽快でポップな楽曲の雰囲気が、本編の持つ少しシリアスで重厚な空気感や、猫猫のクールなキャラクター性と「合わない」と感じた人もいたようです。

確かに、あの主題歌を聴いて、きらびやかな後宮を舞台にした、明るい謎解きエンターテインメントを想像した視聴者も多かったでしょう。そして、いざ本編が始まると、悠木碧さんの演じる、体温の低い猫猫の声が聞こえてくる。この音のコントラストが、視聴者の心に「おや？」という小さな引っかかりを生んだ可能性は十分に考えられます。

ここでまた、私の苦い経験をお話しなければなりません。2005年のことでした。私は、かなりダークで哲学的なテーマを扱ったSFアニメのプロデュースに関わっていました。作品の質には絶対の自信がありましたが、商業的な成功も狙わなければなりません。そこで、当時大人気だったポップス系のアーティストに主題歌を依頼したのです。狙いは見事に当たり、CDはヒット。しかし、アニメ本編の視聴者からは「主題歌詐欺だ」「作品の雰囲気を壊している」という厳しい批判が相次ぎました。作品の核となるテーマと、入り口である主題歌のイメージが乖離しすぎていたのです。この失敗から、私は「ギャップ」というものが、時に両刃の剣になることを痛感しました。

では、『薬屋のひとりごと』の場合はどうだったのでしょうか。私は、これは失敗ではなく、極めて高度な「戦略」だったと見ています。

考えてみてください。『花になって』の歌詞を。「凛として花のように」「秘密も過去も匂わせて」――これはまさしく、猫猫そのものを歌っています。一見ポップな曲調の中に、実は作品の本質を鋭く射抜く言葉が隠されているのです。制作陣は、この主題歌を「作品への入り口」として機能させることを意図したのでしょう。まずキャッチーな楽曲で幅広い層の視聴者の興味を惹きつけ、一度作品世界に足を踏み入れてもらう。そして、本編が始まると、その奥深い物語と猫猫の魅力で、視聴者をがっちりと離さない。これは、前述の私の失敗とは似て非なる、計算され尽くしたコントラスト戦略なのです。

猫猫の声が低い、クールすぎると感じた印象と、主題歌の明るさ。この二つの要素が、それぞれ単体ではなく、合わさることで生まれる化学反応。それこそが、視聴者に強烈なインパクトを与え、『薬屋のひとりごと』という作品を、ただの流行りアニメではない、記憶に残る一本へと押し上げた要因の一つだったのではないでしょうか。

さて、ここまで猫猫の声優に関する話を中心に進めてきましたが、『薬屋のひとりごと』のキャスティングを語る上で、避けては通れないもう一人の重要人物がいます。そう、壬氏です。実は、アニメ化が正式に発表された当初、壬氏役を演じる声優は、現在とは違う人物でした。

当初キャスティングされていたのは、業界でも屈指の実力と人気を誇る、櫻井孝宏さん。彼の持つ、甘く艶やかな声質は、天女のような美貌を持つ壬氏のイメージにぴったりだと、多くのファンが期待を寄せていました。ところが、本格的なプロモーションが始まる前、2023年7月に、突如としてキャストの変更が発表されたのです。壬氏役は、大塚剛央さんへと引き継がれました。

この交代劇は、猫猫の声優に対する「合わない」という声とは、全く性質の異なるものです。櫻井さんの演技力や声質が、壬氏という役に「合わない」と判断されたわけでは決してありません。むしろ、ファンの間で「合わない」という議論が巻き起こるよりも前に、制作サイドが極めて重大な決断を下した、というのが正しい表現でしょう。

なぜ、制作サイドはこのような予防的な措置とも言えるキャスト変更に踏み切ったのでしょうか。それは、作品そのものを、そして作品に関わるすべての人々を守るための、苦渋の選択でした。アニメ制作というのは、声優や制作スタッフだけでなく、出資するスポンサー、放送するテレビ局、商品を展開する企業、そして何より、作品を愛してくれるファンという、非常に多くのステークホルダーの上に成り立っています。

メインキャストの一人に、作品のイメージを著しく損なう可能性のある問題が浮上した場合、制作委員会は迅速かつ慎重な対応を迫られます。もしそのまま続行すれば、スポンサーが降板するかもしれません。放送が見送られる可能性すらゼロではないのです。それは、何年もかけて作品の準備を進めてきたスタッフ全員の努力を水泡に帰すことになりかねません。だからこそ、「合わない」という声が上がる前に、彼らは動かざるを得なかったのです。

壬氏の声優が櫻井孝宏さんから変更になった背景には、2022年秋に報じられた、彼のプライベートを巡るスキャンダルがありました。この件は、単なるゴシップの枠を超え、声優業界全体、ひいてはエンターテインメント業界におけるコンプライアンスのあり方を問う、大きな出来事となりました。

ここで具体的な内容に深く踏み込むことは避けますが、この一件がキャスト変更の「決定的理由」となったことは間違いありません。なぜなら、現代のアニメ制作は、国内だけでなく、グローバルな市場を視野に入れて行われる巨大なプロジェクトだからです。特に、海外の配信プラットフォームや企業は、キャストの不祥事に対して非常に厳しい姿勢で臨みます。

少し生々しい話をしましょう。仮に、一本のテレビアニメの総製作費が3億円だったとします。

• 資金調達の内訳（一例）:
  • 製作委員会（出版社、映像メーカー、広告代理店など）からの出資: 2億円 (約67%)
  • 海外配信権料の前払い: 7,000万円 (約23%)
  • グッズ化などのライセンス料: 3,000万円 (約10%)
• 計算式: (海外配信権料 + ライセンス料) ÷ 総製作費
• 結果: (7,000万円 + 3,000万円) ÷ 3億円 = 33.3%

この架空のケースでは、製作費の実に3分の1が、海外やライセンス関連の収入によって賄われていることになります。この状況で、主要キャストに起因するネガティブなイメージが作品に付けば、海外のパートナー企業から契約を見直されたり、キャラクターグッズの販売が中止に追い込まれたりするリスクが現実のものとなります。これは、プロジェクト全体の破綻に直結しかねない、致命的な事態です。

制作委員会は、作品の芸術的なクオリティを追求すると同時に、ビジネスとしてのプロジェクトを成功させる責任を負っています。彼らが下した壬氏役の変更という決断は、櫻井さんの声優としての実力を否定するものでは決してなく、作品という大きな船を沈没させないための、船長としての、そしてクルー全員を守るための、唯一の選択肢だったのです。それは、非常に辛く、困難な判断だったに違いありません。

櫻井孝宏さんという偉大な声優の後任として、壬氏役に抜擢されたのは、若手の実力派、大塚剛央さんでした。この発表に、一部では「誰？」という声や、「櫻井さんの代わりが務まるのか」といった不安の声が上がったのも事実です。しかし、いざ放送が始まると、そうした懸念は瞬く間に払拭されていきました。

大塚さんが演じる壬氏は、櫻井さんが演じたであろう艶やかで完璧な貴人像とは、また少し違った魅力に溢れていました。彼の声には、どこか誠実で、少し不器用な響きがあります。それが、猫猫の前でだけは格好つけきれず、感情を露わにしてしまう壬氏の人間的な側面に、驚くほどマッチしていたのです。天上の存在であるはずの壬氏が、一人の青年のように悩み、嫉妬し、焦る。その姿を、大塚さんは見事に表現してみせました。

そして何より素晴らしかったのが、猫猫を演じる悠木碧さんとの相性です。

悠木さんの演じる猫猫は、非常にクールで、相手との間に常に一枚、見えない壁を作っています。その壁に対して、大塚さん演じる壬氏が、あの手この手でアプローチしては、見事にいなされ、あしらわれる。この二人の掛け合いは、まるで極上の漫才のようであり、同時に、甘酸っぱい恋の駆け引きそのものでした。

アフレコの現場を想像してみてください。悠木さんが、冷めた声で「……で、ご用件は」と突き放す。それに対し、大塚さんが、必死さを隠しながらも優雅さを装って「いや、少し、お前の顔が見たくなっただけだ」と返す。この絶妙な「間」と、声に乗せられた感情の機微。これこそが、声優という仕事の真骨頂です。二人の化学反応は、脚本や演出の意図を遥かに超え、猫猫と壬氏というキャラクターに、生々しいまでの命を吹き込みました。

当初のキャスティング変更という逆風は、結果的に、大塚剛央という新しい才能が壬氏にもたらした「誠実さ」と、悠木碧さんとの間に生まれた「奇跡的な相性」によって、作品にとって最良の形へと着地したのです。ファンの間でも、「今では大塚さんの壬氏以外考えられない」「この二人だからこその猫猫と壬氏だ」という声が、今や多数派を占めているのではないでしょうか。

さて、長い旅路でしたが、最後にこれまでの話をまとめてみましょう。

あなたが最初に感じた「猫猫の声優が合わない」という違和感。その正体は、決して単純なものではありませんでした。それは、原作を愛するがゆえに育まれたあなた自身の猫猫像と、制作陣が作品の深みを表現するために選び抜いた悠木碧さんの「低めの声」とのギャップが第一の理由でした。

しかし、その声は、物語が進むにつれて、猫猫の持つ怜悧さ、達観、そして内に秘めた優しさを見事に表現し、「この声でなければならなかった」と多くの人を納得させる、計算され尽くしたものでした。また、主題歌の明るさと本編の雰囲気のコントラストも、一見すると違和感の原因となり得ますが、実は視聴者を惹きつけるための巧みな戦略だったのです。

一方で、壬氏の声優が変更になったのは、演技が「合わない」からではなく、作品全体を守るための制作陣による苦渋の決断でした。そして、その結果として生まれた大塚剛央さん演じる壬氏と、悠木碧さん演じる猫猫との化学反応は、予想を遥かに超える素晴らしい相性を見せ、作品に新たな魅力を与えました。

物事の第一印象というのは、非常に強く心に残るものです。しかし、その一枚裏、二枚裏に隠された意図や物語を知ることで、見え方、聞こえ方はがらりと変わることがあります。もしあなたがまだ、猫猫の声に少しでも違和感を覚えているのなら、ぜひもう一度、ヘッドホンを手に取ってみてください。そして、彼女の、彼らの息遣い一つ一つに、耳を澄ませてみてほしいのです。

きっとそこには、あなたが最初に出会った時とは違う、もっと豊かで、もっと愛おしい『薬屋のひとりごと』の世界が広がっているはずです。作り手たちの情熱と、演者たちの魂のぶつかり合いを感じながら、この素晴らしい物語を、どうか最後まで見届けてあげてください。それが、長年この業界の片隅で生きてきた私からの、ささやかな、そして心からのお願いです。