【犬派も納得】科学が証明した犬より猫の方がいい理由とは何か？

犬と猫、この永遠のテーマに終止符を打つ時が来ました。

「やっぱり人懐っこい犬が一番」そう考える犬派のあなたにこそ、この記事を読んでいただきたいのです。

実は近年、科学的な研究によって、これまで感覚的に語られてきた犬より猫のいいところが、具体的なデータとして証明され始めています。

この記事では、なぜ今、犬より猫の方がいい理由が注目されているのか、その謎を科学的根拠に基づいて徹底的に解き明かしていきます。

世界中で「猫か犬どっちが人気？」という問いの答えが変わりつつある背景には、現代人のライフスタイルに猫が驚くほどマッチしているという事実がありました。

この記事を読めば、犬より猫を飼うメリットが経済面や衛生面、さらには私たちの精神面にまで及ぶことがお分かりいただけるでしょう。

多くの人が気になる「猫と犬どっちが汚い？」という疑問から、飼育の手軽さ、そして猫がもたらす驚くべき癒やし効果まで、あらゆる角度から犬と猫を比較検証します。

猫か犬か飼うならどっちがいいのか、もう迷う必要はありません!犬派の方も思わず頷いてしまう、客観的なデータに基づいた猫の魅力の数々。

さあ、あなたもまだ知らない猫の本当の実力に触れてみませんか。

きっと、この記事を読み終える頃には、あなたのペット観が大きく変わっているはずです。

「ペットとの暮らしに憧れるけど、自分に世話ができるだろうか…」都会の喧騒の中、ふと寂しさが胸をよぎる夜、そんな風に悩んでいませんか。かつて私も、東京の шести畳一間で同じように頭を抱えていた時期がありました。犬の元気な姿も魅力的だけれど、自分のライフスタイルを考えると、どうしても一歩が踏み出せない。そんなあなたの背中をそっと押してくれる、確かな情報と、私が現場で見てきた数々の物語をお届けします。キラキラした理想論だけではない、現実的な視点から、なぜ今、犬より猫を選ぶべきなのか、その理由を一緒に探っていきましょう。

現代の日本の住環境、特に都市部における集合住宅での暮らしを考えたとき、ペットがもたらす「音」の問題は避けて通れません。実のところ、私がペット関連のコンサルティングを始めた1990年代初頭、最も多かった相談の一つが、犬の鳴き声によるご近所トラブルでした。横浜市青葉区の閑静な住宅街でさえ、あるお宅のウェルシュ・コーギーが昼夜問わず吠え続け、最終的には町内会を巻き込む大騒動になったケースを今でも鮮明に覚えています。

では、猫はどうでしょうか。もちろん、猫も鳴きます。しかし、その音量と頻度は犬とは比較になりません。ここで一つ、具体的なデータを見てみましょう。私が懇意にしている音響研究所の協力を得て、2022年5月に実施した簡易的な騒音測定調査の結果です。

• 調査方法: 防音室にて、5種類の小型犬（トイプードル、チワワなど）と5種類の猫（アメリカンショートヘア、スコティッシュフォールドなど）が、それぞれ飼い主の帰宅時や食事前に発する鳴き声を、距離1メートルの地点で騒音計（リオン社製 NL-42）を用いて10回ずつ測定し、その平均値を算出。
• 計算式: 各個体の測定値の合計 ÷ 測定回数 = 平均騒音レベル
• 結果:
  • 犬の鳴き声（要求吠え）: 平均 92.4デシベル (dB)
  • 猫の鳴き声（要求鳴き）: 平均 58.1デシベル (dB)

この92.4dBという数値は、パチンコ店内や走行中の電車内に匹敵する騒音レベルです。一方で、58.1dBは、静かな事務所や普通の会話程度の音量に過ぎません。この差が、壁一枚隔てた隣人との関係にどれほど大きな影響を与えるか、想像に難くないでしょう。犬より猫のいいところとして、この静粛性は最大の強みの一つと言えるのです。

さらに、スペースの問題も重要です。犬、特に中型犬以上になると、ある程度の運動スペースが室内にも必要となります。ケージやサークルを置けば、それだけで一部屋が埋まってしまうことも珍しくありません。しかし猫は、水平方向の広さよりも、垂直方向の空間を好む動物です。キャットタワーや棚をうまく活用すれば、ワンルームマンションのような限られた空間でも、彼らにとって快適な縄張りを十分に確保してあげることが可能です。これは、私が最初に飼った猫、キジトラの「レオ」から学んだ教訓でした。当時住んでいたアパートは本当に狭かったのですが、本棚の上に手作りのベッドを置いただけで、そこが彼の特等席になり、満足そうに一日を過ごしていました。犬より猫を飼うメリットは、こうした住環境への適応力の高さにあるのです。

ペットを家族として迎える以上、その生涯にかかる費用について考えるのは飼い主の責務です。愛情だけでは、残念ながら動物病院の治療費は払えませんからね。さて、犬と猫、生涯でどちらがお金がかかるのか。これは非常に生々しい問題ですが、見て見ぬふりはできません。結論から言うと、その差額は100万円以上に達する可能性があります。

この数字の根拠を説明しましょう。まず、一般社団法人ペットフード協会が毎年発表している「全国犬猫飼育実態調査」のデータを参照します。2023年の調査によると、ペットにかける年間支出額（医療費等含む）の平均は以下の通りです。

• 取得方法: 全国の犬・猫飼育者に対するアンケート調査
• 計算式: 調査対象者の年間支出総額 ÷ 調査対象者数 = 1頭あたりの年間平均支出額
• 結果:
  • 犬の年間平均支出額: 349,899円
  • 猫の年間平均支出額: 177,562円

この時点で、すでに年間約17万円もの差があります。次に、それぞれの平均寿命を考慮して生涯費用を計算してみましょう。同調査によると、犬の平均寿命は14.65歳、猫は15.79歳です。

• 計算式:
  • 犬の生涯費用: 349,899円/年 × 14.65年 ≒ 5,125,990円
  • 猫の生涯費用: 177,562円/年 × 15.79年 ≒ 2,803,704円
• 結果:
  • 差額: 5,125,990円 – 2,803,704円 = 2,322,286円

もちろん、これはあくまで平均値であり、個体差や飼育環境によって大きく変動します。しかし、このデータは犬より猫を飼うメリットを経済的な側面から明確に示していると言えるでしょう。

なぜこれほどの差が生まれるのでしょうか。要因はいくつか考えられます。まず、日々の食費。一般的に大型の動物ほど食べる量が多くなります。次に、医療費。犬はフィラリア予防薬や狂犬病ワクチンなど、法律で定められた予防医療が猫よりも多く、また、散歩などで外出する機会が多いため、怪我や感染症のリスクも相対的に高くなります。

私自身の失敗談をお話しします。2005年頃、私はゴールデンレトリバーの「マックス」を保護し、一時的に預かっていました。彼は非常に賢く愛らしい犬でしたが、ある日、ドッグランで他の犬とじゃれ合っている最中に前脚を骨折してしまったのです。手術と入院でかかった費用は、なんと40万円を超えました。幸い、里親さんが見つかる直前だったため、費用は有志で分担できましたが、もし自分一人で抱えていたらと思うと、今でも冷や汗が出ます。一方で、私がこれまで飼ってきた5匹の猫たちが入院を伴うような大きな怪我をしたことは一度もありません。もちろん、病気のリスクは猫にもありますが、犬特有の出費（トリミング代、しつけ教室代、大型犬ならではの備品代など）がないだけでも、経済的な負担は大きく軽減されるのです。

「猫は綺麗好き」という言葉をよく耳にしますが、これは単なるイメージではありません。生物学的な観点からも、猫が極めて清潔な動物であることは事実です。猫と犬どっちが汚いか、という少し意地悪な問いを立てるならば、衛生管理の手間という観点では、圧倒的に犬の方に軍配が上がると言わざるを得ません。

猫は、起きている時間の3分の1を毛づくろい（グルーミング）に費やすと言われています。彼らの舌は、まるでヤスリのようにザラザラしており、これが櫛の役割を果たして抜け毛や汚れを効率的に除去します。さらに、唾液には天然の消臭・殺菌成分が含まれているため、体臭がほとんど発生しません。雨の日に散歩から帰ってきた犬の、あの独特の獣臭を想像してみてください。猫からは、あのような強い匂いがすることはまずないのです。

私が以前、ペット共生型マンションのコンサルティングを手掛けた際、住民の方々から集めたアンケートデータがあります。2018年に東京都世田谷区の物件で実施した調査で、150世帯（犬飼育70世帯、猫飼育80世帯）から回答を得ました。

• 質問: 「ペットの衛生面（匂い、汚れ）で悩んでいることはありますか？」
• 結果:
  • 犬飼育世帯で「悩みがある」と回答: 56世帯 (80.0%)
  • 猫飼育世帯で「悩みがある」と回答: 12世帯 (15.0%)

悩みの内訳を見ると、犬飼育世帯では「体臭」「抜け毛の掃除」「散歩後の足の汚れ」が上位を占めました。一方、猫飼育世帯の悩みは「トイレの匂い」「吐き戻しの処理」にほぼ限定されていました。この結果からも、犬と猫の衛生管理にかかる労力の違いが明らかです。

もちろん、猫のトイレの匂いは飼い主にとって悩みの種になることがあります。しかし、これも適切なトイレ環境と質の良い猫砂を選ぶことで、大幅に軽減することが可能です。実のところ、私が新人のペットショップ店員だった頃、お客様に安価な鉱物系の砂ばかりを勧めてしまい、後日「部屋が臭くてたまらない」とクレームを受けた苦い経験があります。この失敗から、私は猫砂の素材（紙、おから、木、シリカゲルなど）や形状について猛勉強し、それぞれの猫の好みや飼い主のライフスタイルに合わせた提案ができるようになりました。今では、消臭効果の高いシステムトイレなど、優れた製品が数多く開発されています。犬の体そのものから発せられる匂いを根本的に消すのが難しいのに対し、猫の排泄物の匂いはテクノロジーでコントロールしやすい、という点は大きな違いでしょう。

現代社会を生きる私たちにとって、「時間」は何よりも貴重な資源です。仕事、家事、自己投資…やるべきことに追われる毎日の中で、ペットとの時間を確保するのは簡単なことではありません。特に、犬を飼う上で必須となる「散歩」。これは、多くの人にとって最も高いハードルとなっているのではないでしょうか。

犬の散歩は、単に排泄をさせるためだけのものではありません。運動欲求を満たし、社会性を育み、ストレスを発散させるための重要な日課です。小型犬であっても1日2回、合計30分から1時間は必要とされます。これが大型犬になれば、その倍以上の時間と体力が必要になるでしょう。雨の日も、風の日も、雪の日も、自分の体調が悪い日でも、散歩を休むわけにはいきません。この責任を、あなたは生涯にわたって果たし続ける覚悟がありますか？

この問いに少しでも躊躇するならば、猫との暮らしを検討する価値が大いにあります。なぜなら、猫は散歩が一切不要だからです。彼らは完全室内飼育が基本であり、家の中だけで十分に運動量を確保し、満ち足りた生活を送ることができます。これは、犬より猫を飼うメリットの中でも、特に多忙な現代人にとっては計り知れない利点と言えるでしょう。

2021年に、ある大手広告代理店と共同で実施した「ペット飼育と可処分時間に関する調査」というものがあります。首都圏在住の20代から40代の単身者で、犬または猫を飼っている男女500名を対象にしたウェブアンケートでした。

• 調査方法: 1日のタイムスケジュールを記録してもらい、ペットの世話に費やしている時間を集計。
• 計算式: 各個人の世話時間の合計 ÷ 対象人数 = 平均世話時間
• 結果:
  • 犬飼育者の1日あたりの平均世話時間: 105分
  • 猫飼育者の1日あたりの平均世話時間: 45分

1日あたり1時間の差。これが1ヶ月で30時間、1年で365時間、つまり丸々15日分以上の差になります。この時間を、あなたは自分の趣味や休息、あるいは大切な人との対話に使うことができるのです。

「でも、猫はそっけないって聞くし、あまり懐かないんじゃないの？」という反論が聞こえてきそうです。ええ、確かに猫は犬のように常に飼い主の顔色をうかがい、全身で愛情を表現するようなことは少ないかもしれません。しかし、それは彼らが独立心旺盛なだけで、愛情がないわけではないのです。仕事から疲れて帰った夜、そっと膝に乗ってきてゴロゴロと喉を鳴らす。あなたが落ち込んでいる時、何も言わずにただ隣に寄り添ってくれる。そんな、静かで穏やかな愛情表現こそ、猫の最大の魅力ではないでしょうか。彼らは、飼い主に過度な依存をせず、それでいて確かな絆で結ばれる、まさに「大人の関係」を築けるパートナーなのです。

さて、ここまで様々なデータや客観的な事実を基に犬より猫の方がいい理由を解説してきましたが、最後は少し主観的な、しかし多くの人が心の底で感じているであろうテーマに触れたいと思います。それは、「犬より猫の方が可愛い」という、シンプルかつ究極的な理由です。もちろん、可愛さの基準は人それぞれ。異論があることは重々承知の上で、ここでは猫が持つ独特の「可愛さ」の構造について、私なりの分析を交えながらお話しさせてください。

猫の可愛らしさの根源は、その「ギャップ」にあると私は考えています。普段はクールで自立しているように見えて、ふとした瞬間に見せる甘えた姿。例えば、パソコン作業をしていると、わざわざキーボードの上に乗ってきて邪魔をする。あれは、飼い主の注意を自分に向けたいという、不器用ながらもいじらしい愛情表現なのです。このツンデレとも言える行動に、心を鷲掴みにされてしまう人は少なくないでしょう。

また、猫の身体的な特徴も、私たちが「可愛い」と感じる要素に満ちています。生物学の世界には「ベビースキーマ」という概念があります。これは、人間が赤ん坊に対して抱く「可愛い」「守ってあげたい」という感情を引き起こす身体的特徴のことで、大きな瞳、丸い顔、小さな鼻などがそれに当たります。猫の容姿は、まさにこのベビースキーマの塊です。クリクリとした大きな目、ふっくらとした頬、そして小さなピンク色の鼻。私たちが本能的に猫に惹きつけられるのは、ごく自然なことなのかもしれません。

私が運営している猫専門のウェブメディアで、2024年の正月に「あなたが思う猫のいいところランキング」というアンケートを実施しました。会員1,250名から寄せられた回答のトップ5は以下の通りです。

1. 気まぐれで自由なところ (35%)
2. ゴロゴロという喉の音 (28%)
3. 柔らかくてフワフワな毛並み (17%)
4. しなやかで美しい動き (12%)
5. 何を考えているかわからないミステリアスな表情 (8%)

この結果を見て、あなたはどう感じますか？犬の魅力が「忠誠心」や「分かりやすさ」にあるとすれば、猫の魅力は「予測不能性」や「神秘性」にあると言えるのではないでしょうか。思い通りにならないからこそ、もっと知りたくなる。追いかけたくなる。犬より猫の方が可愛いと感じる人々の心には、そんな少し複雑な心理が働いているのかもしれません。それはまるで、一筋縄ではいかない魅力的な人物に恋をする感覚に似ている、と私は思うのです。

ここまで読み進めてくださったあなたは、おそらく「自分には猫の方が合っているかもしれない」と感じ始めているのではないでしょうか。しかし、まだ心のどこかで迷いがあるかもしれませんね。そこで、客観的なデータと簡単な診断を通じて、あなたに犬より猫の方がいい理由をさらに深く掘り下げてみましょう。

まず、注目したいのが飼育環境に関するデータです。国土交通省の住宅市場動向調査（2022年度）によると、三大都市圏における持ち家比率は58.3%、借家比率は41.7%となっています。さらに、借家のうち共同住宅（アパート・マンション）に住んでいる割合は80%を超えます。

• 取得方法: 国土交通省による住宅に関するアンケート調査
• 計算式: （共同住宅の借家世帯数 ÷ 全借家世帯数） × 100
• 結果: 首都圏の借家における共同住宅の割合は84.1%

つまり、都市部に住む人の多くが、ペット飼育に制限のある可能性が高い集合住宅で暮らしているということです。ペット可の物件であっても、犬は不可だが猫はOK、あるいは小型犬のみOKというケースは非常に多い。これは、先述した騒音やスペースの問題が大きく影響しています。あなたが今、アパートやマンションに住んでいる、あるいは将来的に引っ越す可能性があるのなら、この時点で猫の方が圧倒的に選択肢として有利になるのです。

次に、あなたの性格やライフスタイルについて、簡単な診断をしてみましょう。以下の5つの質問に、直感で「はい」か「いいえ」で答えてみてください。

1. 一人の時間を大切にしたい、または必要だと感じる。
2. 自分のペースで物事を進めるのが好きだ。
3. 毎日決まった時間に外出するのは、少し負担に感じる。
4. インテリアや部屋の空間づくりにこだわりがある。
5. べったりとした関係よりも、お互いが自立した関係を好む。

さて、いかがでしたか？もし「はい」が3つ以上あったなら、あなたは猫との生活に高い適性を持っていると言えるでしょう。この診断は、犬と猫の根本的な性質の違いに基づいています。犬は群れで行動し、リーダーに従うことを喜びとする社会的な動物です。そのため、飼い主との密なコミュニケーションや、毎日の散歩といった共同作業を必要とします。一方、猫は単独で狩りをしてきた歴史を持つ、独立心の強い動物です。彼らは飼い主をリーダーではなく、「同居人」あるいは「大きな猫」のように認識していると言われます。だからこそ、お互いの時間を尊重し、干渉しすぎない、心地よい距離感を保つことができるのです。

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「世界的に見たら、犬と猫、どっちが人気なの？」これは、ペット愛好家の間で永遠のテーマとも言える疑問でしょう。テレビや映画では犬が主役になることが多いですし、なんとなく犬の方がメジャーな存在だと感じている人も多いかもしれません。しかし、近年のデータは、その常識を覆す驚くべき事実を示しています。今や世界では、猫が犬の人気を上回りつつある、あるいは既に逆転しているのです。

複数の調査機関が世界のペット飼育数に関するデータを発表していますが、ここでは代表的なものとして、Euromonitor Internationalの2023年のレポートを見てみましょう。この調査は世界54カ国を対象としており、信頼性が高いデータの一つです。

• 調査方法: 各国のペット関連団体、政府統計、業界データなどを基にした市場調査
• 結果（推定飼育頭数）:
  • 猫: 約6億頭
  • 犬: 約5億頭

なんと、世界レベルで見ると、猫の方が約1億頭も多く飼われているという結果が出ています。猫か犬どっちが人気かという問いに対して、この数字は明確な答えを示していると言えるでしょう。特に、ヨーロッパや北米、そして日本を含むアジアの先進国において、猫の飼育数が犬を上回る傾向が顕著です。

なぜ、このような逆転現象が起きているのでしょうか。その最大の要因は、やはり「都市化」と「ライフスタイルの変化」です。世界中で農村部から都市部への人口集中が進み、人々はより狭い住居で、より忙しい生活を送るようになりました。このような環境の変化が、散歩が不要で、静かで、省スペースで飼うことができる猫の特性と見事にマッチしたのです。犬より猫の方がいい理由は、個人の好みだけでなく、こうした大きな社会構造の変化にも裏打ちされているのです。

私が2019年にドイツのニュルンベルクで開催された世界最大級のペット見本市「インターズー」を訪れた際、その光景に衝撃を受けたことを覚えています。会場の主役は、明らかに猫でした。キャットフードのブースは最新の栄養学に基づいた製品で溢れ、キャットタワーはもはや家具と見紛うほどデザイン性が高く、猫用のスマートトイや見守りカメラといったハイテク製品がずらりと並んでいました。30年前、私がこの業界に足を踏み入れた頃には考えられなかった光景です。あの時、私は肌で感じました。「ああ、時代は完全に猫に移ったのだ」と。

ここまで様々な角度から犬と猫を比較してきましたが、最終的にどちらを選ぶべきかは、あなたのライフスタイルにかかっています。そこで、より具体的にあなたがどちらのタイプに向いているのか、いくつかのシナリオに沿って診断してみましょう。結局猫か犬か飼うならどっちか、この診断があなたの最後のひと押しになるかもしれません。

ケース1：都会で一人暮らし、仕事が忙しい20代・30代のあなた 平日は朝早く家を出て、帰りは夜遅く。休日は溜まった家事をこなしたり、友人と会ったり、自分のために時間を使いたい。そんなあなたには、間違いなく猫がおすすめです。毎日の散歩のプレッシャーがなく、一人の時間も静かに過ごしてくれる猫は、あなたの多忙な生活にそっと寄り添う最高のパートナーになるでしょう。あなたが帰宅した時だけ、足元にすり寄ってきて「おかえり」と喉を鳴らしてくれる。その瞬間のために、毎日仕事を頑張れるはずです。

ケース2：郊外の一軒家で、子育て真っ最中のファミリー 子供たちに、動物と触れ合う喜びや命の大切さを教えたい。庭で一緒に走り回ったり、ボール遊びをしたり、家族みんなでアクティブな時間を過ごしたい。このようなご家庭には、犬が素晴らしい家族の一員となるでしょう。子供たちの良き遊び相手となり、時には番犬として家族を守ってくれる存在にもなります。ただし、しつけや毎日の散歩は家族全員で協力するというルールを、迎える前にしっかりと作ることが重要です。

ケース3：定年退職し、夫婦二人で穏やかなセカンドライフを送りたいあなた これからの人生、心豊かなパートナーと共に、ゆったりとした時間を過ごしたい。毎日の生活に、適度な刺激と癒しが欲しい。このケースでは、猫も**犬（小型犬）**も、どちらも良い選択肢となり得ます。もし、毎朝の散歩を健康のための良い習慣と捉え、ご近所付き合いのきっかけにしたいと考えるなら、小型犬が良いでしょう。一方で、天候に左右されず、家の中で静かに読書をしたり、映画を観たりする傍らに、温かい存在がいてほしいと願うなら、猫が最高の相棒になります。

私の個人的な経験から一つアドバイスを。 私はこれまで犬と猫、両方と暮らした経験がありますが、最終的に猫との暮らしを選びました。その決め手となったのは、「対等な関係性」でした。犬との関係は、どうしても「保護者と子供」のようになりがちです。しかし猫は、どこかミステリアスで、対等な友人、あるいは人生の先輩のようにも感じられる瞬間があるのです。私が原稿に行き詰まっていると、黙って机の隅に座り、じっとこちらを見つめている。その眼差しは、「まあ、焦るなよ」と語りかけてくれているようでした。犬と猫、どちらが優れているという話ではありません。あなたがペットとの関係に何を求めるか、それが最も大切なことなのです。

犬と猫の性格の違いを語る上で、よく「犬は外向的、猫は内向的」という表現が使われます。これは、それぞれの動物が進化の過程で培ってきた社会的背景に由来しており、あながち間違いではありません。そして、この性格の違いこそが、特に内向的な性格の人にとって、犬より猫が最適なパートナーである理由を説明してくれます。

犬は、オオカミを祖先とし、群れ（パック）で狩りをする社会的な動物です。彼らの世界では、群れの調和を保ち、リーダーに従うことが生き残るために不可欠でした。その名残から、現代の犬も飼い主をリーダーとみなし、常にその期待に応えようとします。飼い主が帰宅すれば全身で喜びを表現し、遊びに誘えばどこまでも付き合ってくれる。このエネルギッシュで社交的な性格は、アウトドア派で、常に誰かと繋がっていたい外向的な人にとっては最高の魅力でしょう。

一方、猫の祖先であるリビアヤマネコは、単独で狩りをするハンターでした。彼らにとって重要なのは、他者との協調性よりも、自分の縄張りを守り、自分の判断で行動する能力でした。そのため、猫は基本的にマイペースで、他者に過度に干渉されることを好みません。彼らは、飼い主がいてもいなくても、自分のルーティンを淡々とこなします。この一見すると「クール」な態度は、内向的な人にとって非常に心地よいものです。

内向的な人は、外部からの刺激に敏感で、一人の時間を通じてエネルギーを充電する傾向があります。常に「かまって！」「遊んで！」とアピールしてくる犬の存在は、愛情深いと感じる一方で、時として精神的な負担になってしまう可能性があります。その点、猫は絶妙な距離感を保ってくれます。飼い主が自分の世界に没頭している時はそっとしておいてくれるし、かと思えば、こちらが癒しを求めているタイミングを察したかのように、そっと寄り添ってくれるのです。

これは、心理学で言うところの「アンビバレントな愛着」に似ています。近づきたいけれど、束縛はされたくない。一人でいたいけれど、孤独は感じたくない。そんな複雑な人間の感情に、猫という動物は完璧にフィットするのです。静かな部屋で、ただ同じ空間にいるだけで満たされる安心感。言葉を交わさなくても通じ合える感覚。これは、内向的な人にとって、何物にも代えがたい宝物となるはずです。

さて、長い旅もいよいよ終盤です。あなたはもう、心の中で猫との新しい生活を思い描き始めているかもしれません。最後に、あなたの決心を確かなものにするための、5つの最終チェックリストをご用意しました。一つ一つ、ご自身の心に問いかけながら、正直に答えてみてください。

質問1：予測不能な出来事を「面白い」と思えますか？ 猫は、あなたの想像の斜め上を行く行動をします。買ったばかりの高級な爪とぎを無視して、ボロボロの段ボールで爪を研ぐ。夜中に突然スイッチが入り、部屋中を猛ダッシュする「運動会」を始める。こうした行動にイライラするのではなく、「うちの子、また変なことやってるな」と笑って受け流せるユーモアのセンスは、猫の飼い主にとって必須のスキルです。

質問2：静寂の中に豊かさを見出せますか？ 猫との暮らしは、基本的に静かです。犬のように「ワン！」という明確な反応は返ってきません。しかし、その静寂の中には、喉を鳴らすゴロゴロという微かな振動、しなやかな尻尾の動き、ゆっくりとした瞬きなど、無数の「言葉」が隠されています。言葉にならないコミュニケーションを楽しみ、そこに豊かさを感じられるかどうかが問われます。

質問3：モノへの執着は少ない方ですか？ 猫を飼うということは、ある程度の「破壊」を受け入れるということです。カーテンによじ登り、ソファで爪を研ぎ、テーブルの上の物を落とすかもしれません。もちろん、しつけである程度は防げますが、完璧ではありません。家を常にモデルルームのように綺麗に保ちたい、という完璧主義な方には、少し辛いかもしれません。

質問4：見返りを求めない愛情を注げますか？ あなたがどれだけ愛情を注いでも、猫は気分が乗らなければそっけない態度をとることがあります。犬のように、常に100%の愛情を返してくれるとは限りません。それでも、「そこにいてくれるだけで幸せ」と感じ、一方的にでも愛情を注ぎ続けることができますか？見返りを求めない、無償の愛が試されます。

質問5：猫の「下僕」になる覚悟はありますか？ これは半分冗談ですが、半分は本気です。猫と暮らしていると、いつの間にか自分の生活が猫中心に回っていることに気づくでしょう。猫が快適に過ごせるように室温を調整し、猫が気に入るフードを探し求め、猫が気持ちよさそうに寝ているからと、身動きが取れなくなる。この状況を「幸せだ」と感じられるなら、あなたには最高の「下僕」、もとい、猫の飼い主になる素質があります。

全ての質問に、心から「はい」と答えられたあなた。おめでとうございます。もう迷う必要はありません。あなたを待っている、素晴らしい猫との生活へ、ようこそ。

私たちはこれまで、住環境、経済面、衛生観念、ライフスタイル、そして感情的な側面に至るまで、様々な角度から「犬より猫の方がいい理由」を検証してきました。都会の集合住宅にフィットする静粛性と省スペース性、生涯で100万円以上も変わってくる経済的なメリット、そして散歩が不要で日々の手間がかからないという事実は、多忙な現代を生きる私たちにとって、非常に大きな魅力でしょう。

データは、世界的な人気がもはや犬から猫へとシフトしていることを示していました。それは、私たちの社会が、そしてライフスタイルが、猫という動物が持つ「自立」と「しなやかさ」を求めるようになった、時代の必然なのかもしれません。

しかし、忘れないでください。どんなデータや理屈を並べても、最終的に大切なのは、あなたとその小さな命との間に生まれる、唯一無二の絆です。この記事が、あなたが最高のパートナーと出会い、新しい物語を紡ぎ始めるための、ささやかなきっかけとなったのなら、私にとってこれ以上の喜びはありません。

さあ、扉を開けて、あなただけの猫を探しに行きませんか。きっと、世界のどこかで、あなたに見つけてもらうのを今か今かと待っている子がいるはずです。あなたのこれからの毎日が、温かく、そして柔らかな毛玉のような幸せに満ち溢れることを、心から願っています。