猫島の猫持ち帰りは犯罪？ひどい猫大量死の真相と現在のルールを解説

猫の楽園として知られる猫島。

たくさんの人懐っこい猫たちに囲まれて、思わず一匹を連れて帰りたい、なんて気持ちになったことはありませんか。

しかし、その軽い気持ちでの猫持ち帰りが、実は法律違反になったり、島の生態系を壊すひどい結果を招く可能性があることをご存知でしょうか。

有名な猫島である愛媛県の青島や宮城県の田代島では、現在、猫の持ち出しを原則禁止しています。

なぜ猫が多いのか、その背景には島の歴史が深く関わっていますが、同時に深刻な問題も抱えているのです。

近年、滋賀の猫島では猫大量死という悲しい事件も発生し、大きなニュースとなりました。

また、「田代島から猫がいなくなった」「青島にはもう猫がいない」といった噂も耳にしますが、その真相はどこにあるのでしょうか。

この記事では、猫島の猫持ち帰りに関する現在のルールや法律、そして各地の猫島が抱えるリアルな問題について徹底的に解説します。

可愛い猫に触る前に、私たちが知っておくべき大切なこと、そして猫たちのためにできることを一緒に考えていきませんか。

この記事を読めば、猫島を訪れる際の正しいマナーや、猫たちとのより良い関係を築くためのヒントがきっと見つかるはずです。

＼ペットの防災を考える／

ふと訪れた旅先で出会う、人懐っこい猫たち。その柔らかな毛並みと、ゴロゴロと喉を鳴らす姿に、思わず「この子を家に連れて帰れたら…」なんて夢想した経験はありませんか。その気持ち、痛いほどよくわかります。私も30年以上前、まだこの世界の複雑さを知らなかった頃、宮城県の田代島で出会った一匹の三毛猫に心を奪われ、同じことを考えたのですから。しかし、その純粋な愛情が、時として猫たちを、そして島そのものを苦しめる結果に繋がるかもしれないとしたら、あなたはどうしますか。キラキラとした楽園に見える猫島の裏側には、私たちが守るべき繊細なルールと、知られざる現実が横たわっているのです。この記事では、単なる情報の羅列ではなく、私が現場で見てきた光と影、そして猫たちとの真の共生について、余すところなくお話ししたいと思います。

多くの人が抱く素朴な疑問、「猫島の猫を持ち帰ったら、法的に罰せられるの？」。結論から言えば、その可能性は非常に高いでしょう。これは単なるマナーの問題ではなく、日本の法律が関わってくる深刻な話なのです。

実のところ、猫島の猫は「所有者のいない猫」として扱われることがほとんどです。しかし、だからといって自由に捕獲し、連れ去って良いということには決してなりません。ここで大きく関わってくるのが「動物の愛護及び管理に関する法律」、通称「動物愛護管理法」です。この法律は、2019年に大きな改正が行われ、動物虐待に対する罰則が大幅に強化されました。

具体的には、愛護動物をみだりに殺し、又は傷つけた者は、5年以下の懲役又は500万円以下の罰金に処せられます。さらに、「遺棄」、つまり捨てる行為も1年以下の懲役又は100万円以下の罰金となります。「持ち帰り」が直接的な罰則対象として明記されているわけではありません。しかし、考えてみてください。島という閉鎖された環境で、地域住民やボランティアの方々が世話をしている猫を、許可なくそのコミュニティから引き離す行為。これは「窃盗罪」に問われる可能性すらあるのです。

私が2010年代に愛媛県の青島でボランティアの方と話した際、こんな逸話を聞きました。「以前、観光客が勝手に子猫をリュックに入れて持ち去ろうとした事件があったんですよ」と。幸い、船着き場で他の観光客が気づき、事なきを得たそうですが、もしそのまま連れ去られていたら、その子猫は母猫や兄弟と引き離され、慣れない環境でひどいストレスを抱えることになったでしょう。これは、猫の心身を傷つける行為に他なりません。

つまり、猫持ち帰りは、動物愛護の精神に反するだけでなく、窃盗罪や、状況によっては動物虐待と見なされかねない、極めてリスクの高い行為なのです。軽い気持ちが、取り返しのつかない事態を招く。そのことを、まず最初に心に刻んでいただきたいと強く願います。

さて、そもそもなぜ特定の島にこれほど多くの猫がいるのでしょうか。その答えは、日本の漁業の歴史と深く結びついています。多くの猫島は、かつて漁業で栄えた場所でした。

昔の木造漁船にとって、最大の敵の一つがネズミでした。ネズミは、漁に使う大切な網やロープをかじってダメにしてしまう。それだけでなく、船に積んだ食料を食い荒らし、不衛生な環境を作り出します。そこで、そのネズミを駆除する「海の守り神」として、船に猫を乗せる習慣が生まれたのです。猫がいるだけで、ネズミはその匂いを嫌って寄り付かなくなりますからね。

やがて、漁を終えた船が港に戻ると、猫たちも島に降り立ちます。そして、漁師たちからおこぼれの魚をもらいながら、島で繁殖し、数を増やしていきました。宮城県の田代島がその典型例でしょう。田代島では、大漁を招く縁起の良い生き物として猫が大切にされ、ついには「猫神社」まで作られました。これは、漁の最中に不慮の事故で亡くなった一匹の猫を祀るために建てられたもので、現在でも島民たちの信仰の対象となっています。

つまり、猫島の猫たちは、人間の都合で島に連れてこられ、人間の生活を守るパートナーとして、その歴史を共に歩んできた存在なのです。彼らは単なる野生の猫ではなく、島というコミュニティの一員であり、島の文化そのものと言っても過言ではありません。だからこそ、島の外の人間が勝手にそのバランスを崩すような猫持ち帰り行為は、島の歴史や文化を踏みにじる行為にも等しいのです。なぜ猫が多いのか、その理由を知れば、彼らを「かわいい」という視点だけで見るのではなく、もっと敬意のこもった眼差しで見られるようになるはずです。

動画でも猫島の様子は沢山アップされているので、ユーチューブ動画を見てみる事をお勧めします。

【女ひとり旅】猫島／香川県・佐柳島で猫まみれ♫ 2025.06【国内旅行】

2025年6月、香川県の猫島・佐栁島（さなぎしま）へ行ってきました。3年前に訪れたトルコ旅行以来、すっかり好きになった猫ちゃん。今回は、日本の猫島旅第２弾。高松市から日帰りです。猫島旅第一弾・宮城県田代島の動画はこちらー佐柳島行き船乗り場（...

www.youtube.com

日本には「猫島」と呼ばれる場所が点在しますが、その中でも特に知名度が高いのが、愛媛県の青島と宮城県の田代島です。私がこれまで何度も足を運んだ、思い入れの深い二つの島について、基本的な情報をまとめてみましょう。どこにあるのか、どんな場所なのかを知ることは、問題を理解する第一歩です。

この表を見るだけでも、二つの島の性格が少し違うことがお分かりいただけるでしょう。青島は、より手付かずの自然と、静かな島の暮らしの中に猫たちが溶け込んでいる場所です。一方で田代島は、猫と共に生きる文化を観光資源としても活かし、訪れる人々と猫との共存を模索している島と言えます。

しかし、どちらの島にも共通しているのは、猫たちが島の「住民」として扱われている点です。彼らは観光客を喜ばせるための道具ではありません。そのことを理解せず、自分の都合だけで猫に接することは、島の人々と猫たちの穏やかな日常を乱す行為に他ならないのです。

「かわいい猫に触りたい！」その気持ちは自然なものです。しかし、猫島を訪れる際には、人間側のわがままを押し通すのではなく、猫と島の双方に配慮した行動が求められます。特に青島と田代島では、猫たちと島の平穏を守るため、いくつかの重要なルールが定められています。私が現地で見てきた中で、特に守られていないと感じる点を中心に、具体的に解説しましょう。

まず大前提として、猫の健康を害するような人間の食べ物を与えることは、絶対にやめてください。 特に、ネギ類やチョコレート、塩分の多いスナック菓子などは猫にとって猛毒です。2018年の秋、青島で観光客が与えたであろう人間の食べ物が原因で、数匹の猫が体調を崩したという痛ましい話を聞きました。良かれと思ってした行為が、猫をひどい苦しみに晒す結果になるのです。餌やりが許可されている場所であっても、必ず猫用のフードを持参してください。

次に、猫に触る際の注意点です。
猫の方からすり寄ってきた場合は、優しく撫でてあげるのは良いでしょう。しかし、眠っている猫や、警戒している猫を無理やり追いかけ回したり、抱き上げたりするのは厳禁です。猫は非常にストレスに弱い生き物。見知らぬ人間に無理やり拘束されることは、彼らにとって恐怖以外の何物でもありません。特に、子猫は抵抗力が弱く、人間の雑菌が原因で病気になってしまうこともあります。

ここで一つ、私の失敗談をお話しします。あれはまだ私が20代の頃、田代島での出来事でした。木陰で気持ちよさそうに眠る子猫を見つけ、そのあまりの可愛さに、ついそっと抱き上げてしまったのです。その瞬間、子猫はパニックを起こして私の腕から飛び降り、近くにいた母猫が威嚇の声を上げました。幸い子猫に怪我はありませんでしたが、母猫のあの不安そうな目は今でも忘れられません。私の軽率な行動が、親子の穏やかな時間を奪ってしまった。あの時の罪悪感は、私が猫と島の関係性を深く考えるきっかけとなりました。

猫を触る前に、まずは猫の様子をよく観察してください。彼らがリラックスしているか、あなたを受け入れているか。そのサインを読み取ることが、真の猫好きとしての最低限のマナーではないでしょうか。

原則として猫持ち帰りが禁止されている猫島ですが、「どうしても一匹でも多くの猫を救いたい」と考える方もいらっしゃるでしょう。では、正式な手続きを踏んで猫を引き取る、いわゆる「里親」になる道は存在するのでしょうか。

答えは「ゼロではないが、極めて難しい」というのが現状です。
青島では、島の猫たちの適正な管理を目指すNPO法人「青島猫を見守る会」などが中心となり、不妊去勢手術（TNR活動）を進めると同時に、里親探しも行っています。しかし、これは誰でも簡単に応募できるものではありません。

里親になるためには、通常、以下のような厳しい条件が課せられます。

• 終生飼養を誓約できること
• ペット飼育可の住居に住んでいること
• 家族全員の同意があること
• 定期的な健康診断やワクチン接種など、適切な医療を受けさせられる経済力があること
• 完全室内飼いを徹底し、脱走防止策を講じられること
• 譲渡後も、定期的に猫の近況を報告できること

これらの条件は、猫の幸せを第一に考えた結果、必然的に設けられるものです。島の過酷な環境で生き抜いてきた猫だからこそ、次の暮らしでは絶対に幸せになってほしい。関係者の誰もがそう願っているのです。

実のところ、私の知人で、3年前に青島の猫の里親になった方がいます。彼は何度も島に通い、ボランティア活動に参加することで島民やNPOの方々と信頼関係を築き、ようやく一匹の高齢の猫を譲り受けることができました。譲渡が決まるまでにかかった期間は、実に1年以上。彼は「島の猫を引き取るということは、その子の命だけでなく、島の歴史や人々の思いも一緒に引き受けることなんだ」と語っていました。

安易な「かわいい」という感情だけでは、猫島の猫の里親になることはできません。猫持ち帰りという考えを捨て、本当に猫を救いたいと願うのであれば、まずは島の現状を知り、ボランティア活動に参加するなど、地道な形で関わっていくことが、唯一の道と言えるでしょう。

猫島を取り巻く状況は、年々変化しています。SNSの普及で観光客が増える一方、高齢化や過疎化という深刻な問題も進行しているのです。そして、そんな猫島を舞台に、心を痛めるようなひどい噂や事件が後を絶ちません。ここでは、2025年の現在から見た、猫島が抱える闇の部分に、専門家として深く切り込んでいきたいと思います。

猫島という言葉を聞いて、多くの人がのどかな光景を思い浮かべるかもしれません。しかし、2017年から2019年にかけて、滋賀県沖島で起きた出来事は、そのイメージを根底から覆す、あまりにもひどい事件でした。沖島は琵琶湖に浮かぶ日本で唯一の淡水湖の有人島で、かつては猫と人が共存する穏やかな島として知られていました。

ところが、2017年頃から島内の猫が次々といなくなっている、という不穏な情報が流れ始めます。調査の結果、明らかになったのは、毒の含まれた餌が意図的に置かれ、少なくとも80匹以上の猫が苦しみながら死んでいったという、おぞましい猫大量死の事実でした。犯人は、動物愛護法違反の容疑で逮捕・起訴され、有罪判決を受けています。

この滋賀の事件は、いくつかの重要な問題を私たちに突きつけています。
一つは、猫が好きではない人もいる、という当たり前の事実です。猫が増えすぎることによる糞尿の臭いや、鳴き声による騒音は、住民間のトラブルに発展することがあります。この事件も、そうした対立が背景にあったとされています。
もう一つは、外部の人間が善意で行う無責任な餌やりが、問題を深刻化させる可能性があるという点です。食べ残された餌は腐敗し、衛生環境を悪化させます。また、栄養状態が良くなることで繁殖が進み、結果的に猫の数が増えすぎてしまうのです。

このひどい事件は、決して他人事ではありません。猫島が抱える問題は、猫と人間の関係性の縮図なのです。猫を愛する私たちだからこそ、こうした悲劇が二度と繰り返されないよう、島の現状を正しく理解し、責任ある行動を心がけなければならないのです。

「最近、田代島に行っても昔ほど猫がいないんだけど、何かあったの？」
ここ数年、こんな声を耳にすることが増えました。かつては「歩けば猫に当たる」とまで言われた田代島から、本当に猫はいなくなったのでしょうか。

結論から言うと、猫が完全にいなくなったわけではありません。しかし、観光客が簡単に見つけられる場所にいる猫の数が減っているのは事実です。これには、いくつかの理由が複合的に絡み合っています。

第二に、心ない観光客によるマナー違反が増えた結果、猫たちが人間を警戒するようになった可能性があります。前述したように、無理やり追いかけたり、大声を出したりする人が増えれば、猫たちが安全な場所へと隠れてしまうのは当然のことでしょう。

そして第三の理由として、島の高齢化が進み、猫の世話をする住民が減っていることも挙げられます。以前は多くの家で当たり前のように猫にご飯をあげていましたが、現在ではその担い手も少なくなってきているのです。

つまり、「猫がいなくなった」のではなく、「猫との付き合い方が変化している」と捉えるのが正しい理解です。猫たちがいないと嘆く前に、私たちの行動が彼らを遠ざけていないか、一度立ち止まって考えてみる必要があるのではないでしょうか。

瀬戸内海に浮かぶ青島。住民わずか数名に対し、100匹近い猫が暮らすこの島は、まさに「猫の島」の代名詞的存在です。しかし、その牧歌的なイメージとは裏腹に、青島は今、深刻な課題に直面しています。

最大の課題は、やはり「餌の問題」です。
青島には商店も食堂もありません。猫たちの食料は、ほぼ全て、島外からの支援物資や、NPO法人「青島猫を見守る会」などが定期的に運ぶキャットフードに依存しています。しかし、船の欠航が続くと、たちまち食料不足に陥ってしまうのです。

2023年の冬、悪天候で船が1週間以上も欠航したことがありました。その時の現地のボランティアの方の悲痛な声は、今も耳に残っています。「備蓄も尽きかけて、猫たちがお腹を空かせて鳴いている。何もしてやれないのが本当にひどい…」。天候という、人間の力ではどうにもならない要因が、猫たちの命を直接脅かす。これが青島の現在のリアルなのです。

この状況を改善するため、島では計画的なTNR活動が続けられています。2018年には、どうぶつ基金の協力のもと、島にいるほぼ全ての猫に不妊去勢手術が施されました。これにより、これ以上不幸な命が増えることはなくなりました。現在いる猫たちが、穏やかにその生を全うできるように見守っていく。それが青島の選択した道なのです。

猫持ち帰りを考える人がいる一方で、こうして島の猫たちのために、地道な活動を続けている人々がいる。この事実を、私たちは決して忘れてはならないでしょう。青島の猫たちは、ただ可愛いだけの存在ではなく、多くの人々の善意と努力によって、かろうじてその命を繋いでいるのです。

ここまで猫島が抱える様々な問題についてお話してきましたが、「じゃあ、私たちにできることは何もないの？」と感じた方もいるかもしれません。いいえ、そんなことはありません。猫島の猫たちのために、私たち一人ひとりができることは、たくさんあります。

また、正しい情報を広めることも、非常に重要な支援活動です。この記事で読んだような、猫持ち帰りの問題点や、島のルール、猫たちが直面している現実を、あなたの言葉でSNSやブログで発信してみてください。一人でも多くの人が正しい知識を持つことが、無責任な行動を防ぎ、猫たちを守ることに繋がります。

そして、もし島を訪れる機会があるのなら、以下のことを心がけてください。

1. 島のルールを絶対に守る。
2. 島にお金を落とす。 もし島に商店や民宿があれば、積極的に利用しましょう。それが島民の生活を支え、ひいては猫たちの環境を守ることに繋がります。
3. ゴミは必ず持ち帰る。 当たり前のことですが、徹底してください。

猫と人間のより良い共生は、一方的な愛情の押し付けでは実現しません。相手を尊重し、その背景を理解しようと努める。その姿勢こそが、今、私たち一人ひとりに求められているのです。

長い旅にお付き合いいただき、ありがとうございました。
猫島の猫持ち帰りは可能か、という問いから始まったこの物語。その答えは、もうお分かりですね。法的なリスクや倫理的な問題を考えれば、その答えは明確に「ノー」です。

私がこの30年以上の経験で学んだことは、猫を愛するということは、その猫の生きてきた環境や歴史、関わってきた人々、その全てを丸ごと受け止める覚悟が必要だということです。猫島の猫たちは、潮風に吹かれ、仲間たちと寄り添い、時には厳しい自然と戦いながら、その島で生きることを運命づけられた存在なのです。その鎖を、人間の身勝手な愛情で断ち切ってはなりません。

これから猫島を訪れるあなたが、どうか猫たちの「背景」に思いを馳せられる人でありますように。そして、カメラのレンズを向けるだけでなく、彼らが直面している現実から目をそらさないでください。私たちが目指すべきは、猫を島の外に「持ち帰る」ことではなく、猫たちがその島で、一代限りの命を穏やかに、そして幸せに全うできる環境を「持ち帰る」こと、つまり、そのための支援の輪を広げていくことではないでしょうか。

あなたの小さな行動一つひとつが、島の未来を、そして猫たちの明日を、きっと変える力になるはずです。さあ、一緒に、猫と人間が真に共生できる未来への一歩を踏み出しましょう。

＼ペットの防災を考える／